De Principiële Revolutie
Tussen liegen, zwijgen en opstaan: hoe principes ons vormen.
Een boek over principieel handelen onder druk. Over rampgebieden en bestuurskamers, en over de kleine scènes ertussen: een klaslokaal, een kantoor, een gang waar iemand besluit te zwijgen of op te staan. Met verhalen uit de praktijk en reflecties uit filosofie, psychologie en sociologie.
Met een nawoord van Sinan Can.
Bestel jouw exemplaar via:
Mijn auteursinkomsten gaan naar Stichting Shams-Rumi.
Lees hoe het begint
Ik weet nog precies waar ik stond toen ik voor het eerst dacht: ik moet dit opschrijven. De geur van versgemalen koffie hing in de lucht. In de hoek zoemde zacht de lift. Hoog boven de stad, op de zeventiende verdieping van een glanzend kantoorgebouw op de Zuidas, keek ik door glas naar de straten beneden. Op een lagergelegen dak stond een duurzame bijenkorf. Alles in en om dit gebouw ademde beheersing, verantwoordelijkheid, correcte intenties.
Aan tafel zaten twee stagiaires, een senior collega en ik. Lunchpauze; het was haastig maar beleefd. Een van de stagiaires legde haar vork neer en zei zacht dat ze het knap vond dat studenten hun studie stillegden om te protesteren tegen wat er in Gaza gebeurde. Ze klonk alsof ze hardop nadacht. Ze keek kort onze kant op, alsof ze wilde peilen wat wij ervan vonden.
De senior haalde bot zijn schouders op. “Ze zouden zich bezig moeten houden met studeren.” Daarna: “Het is te complex.” Een korte glimlach, blik op zijn bord.
En ineens merkte ik: dit is het moment waarop je óf iets zegt, óf leert wennen aan je eigen stilte.
Uit het voorwoord. Lees verder in het boek
Waarom dit boek
Er zijn van die momenten waarop je jezelf hoort praten en denkt: dit klopt niet. Niet omdat je liegt. Maar omdat je zachter bent gaan praten dan je eigenlijk vindt dat je hoort te spreken.
Ik heb te vaak gezien hoe principes in theorie overeind blijven, maar in de praktijk verdwijnen zodra er druk op komt. Zodra er reputatie op het spel staat. Zodra het ingewikkeld wordt. Zodra een systeem zegt: nu even niet.
Dit boek is geen aanklacht. Het is een uitnodiging. Om opnieuw te leren herkennen waar jouw grens ligt. En wat er gebeurt als je die grens telkens een millimeter opschuift.
Wat erin staat
Vijf delen, dertien hoofdstukken, 250 bladzijden.
Deel 1 · Waarom principieel zijn belangrijk is Crisis als lakmoesproef. Het falen van systemen.
Deel 2 · De uitdagingen van principieel zijn Ethiek en morele keuzes onder druk. De strijd tussen protocol en instinct.
Deel 3 · Het drieluik van onze samenleving Journalistiek: tussen waarheid en wrijving. Politiek: macht zonder kompas? De burger: onzichtbare helden.
Deel 4 · Hoe kunnen we principiële ankers ontwikkelen? Drie oude leermeesters en ons morele kompas. Morele spierkracht. Van principes naar praktijk: morele routekaarten.
Deel 5 · Een wereld gebouwd op principes Principiële opvoeding in een wereld van prestatiedruk. De bril waarmee je kijkt. Manifest: de principiële revolutie.
En tot slot het nawoord van Sinan Can: Ondersteboven.
Elk hoofdstuk opent met een kunstwerk
Samen met de curatoren Oudail El Omari en Charmaine de Heij koos ik bij elk hoofdstuk een werk dat het onderwerp niet illustreert maar tegenspreekt. Doris Salcedo, Ai Weiwei, Judith de Leeuw, Dina Danish, Lorenzo Quinn, en de foto uit 1960 van de zesjarige Ruby Bridges die door U.S. Marshals naar school wordt gebracht.
Vertraag bij die pagina’s. Ze staan er niet als decoratie.
Diversity in Bureaucracy is een monumentaal kunstwerk in Amsterdam-Centrum. Een Surinaamse ballerina danst in een wervelwind van ambtsbrieven, documenten en nota’s. Alsof het papierwerk, dat normaal neerdrukt en vastzet, even loskomt van zijn zwaarte.
De Leeuw maakte het werk als commentaar op saamhorigheid tegenover klassenongelijkheid en verborgen racisme, mede geïnspireerd door onder meer Black Lives Matter, de documentaireserie Klassen en het debat over etnisch profileren.
Het herinnert eraan dat protocol een hulpmiddel kan zijn, maar ook een schuilplaats: een plek waar verantwoordelijkheid verdampt zodra iedereen zich achter regels kan verstoppen.
Waar het geld heen gaat
Mijn auteursroyalty’s van dit boek gaan naar Stichting Shams-Rumi. Tijdens de pre-sale verdubbelde Bot Uitgevers elke euro die ik ontving. Aan het einde van 2026 publiceren we wat het heeft opgeleverd.
Waar blijft mijn euro? De volledige verantwoording:
Over de Shams-Rumi
Ik koos voor Stichting Shams-Rumi omdat zij kleinschalige hulp koppelt aan betrokkenheid en zichtbaarheid. Wat zij doen, raakt aan hetzelfde principe waar dit boek om draait: menselijkheid verliest waarde zodra niemand nog verantwoordelijkheid voelt.
De uitgebreide toelichting staat in het artikel ‘Waar blijft mijn euro?’
De principiële revolutie
Tussen liegen, zwijgen en opstaan: hoe principes ons vormen.
Kemal Arslantaş
Nawoord: Sinan Can
Uitgeverij Bot 2026
250 bladzijden
ISBN 9789083610139
Ook als e-book.